La legge che lega la velocità di espansione dell’universo alla distanza è storicamente conosciuta come “Legge di Hubble”, dal nome di Edwin Hubble, l’astronomo statunitense che nel 1929 la pubblicò,…
A poco meno di un anno dall’inizio della sua missione scientifica la missione NASA Juno, dedicata allo studio di Giove e dei suoi satelliti, inizia a mostrare i primi sorprendenti…
In concomitanza con la fine della missione ESA che ci ha fatto conoscere la cometa 67P Vangelis pubblicherà un album intitolato proprio “Rosetta” e ad essa ispirato. Non è la…
La sonda NASA Dawn sta svelando i molti misteri del pianeta nano comprese le famose macchie brillanti sulla sua superficie. Gli autori di uno studio guidato dal tedesco Max Planck…
Di Angelo Zinzi – Nell’ultimo anno l’esplorazione spaziale ha occupato un posto di primo piano all’interno dei notiziari generalisti. Merito di chi riesce a pubblicizzare ottimamente le missioni, ma anche e soprattutto del raggiungimento di corpi celesti finora poco considerati. Dopo aver esplorato i pianeti, si è infatti passati allo studio in situ dei “corpi minori” e dei pianeti nani, utilissimi per comprendere l’origine e l’evoluzione del Sistema Solare. A differenza dei pianeti, infatti, essi spesso mantengono la composizione originaria della nebulosa protoplanetaria da cui ha avuto origine il nostro Sistema Solare. In questo articolo vogliamo ripercorrere brevemente la storia delle missioni che ci hanno permesso di conoscere meglio i pianeti che orbitano attorno al Sole, per poi mostrare come le missioni Dawn, New Horizons e Rosetta stiano rivoluzionando le nostre conoscenze sui corpi minori e sui pianeti nani e, tramite essi, sull’evoluzione del Sistema Solare.
Nel 2004, la sonda Cassini arrivò su Saturno per osservare i cambiamenti superficiali di Titano, la più grande delle 62 lune del pianeta. Gli astronomi hanno ora scoperto un’isola transitoria…